Corporate Identity

Bedeutung - Was ist Corporate Identity (CI)?

Die Corporate Identity (kurz CI) ist per Definition das strategisch geformte Selbstbild eines Unternehmens. Sie umfasst alle Maßnahmen, mit denen sich ein Unternehmen als Einheit präsentiert – etwa in Kommunikation, Design und Verhalten. Ziel ist ein einheitlicher, wiedererkennbarer Auftritt, der Vertrauen schafft und Orientierung bietet.

Der Begriff stammt aus dem Englischen und bedeutet so viel wie „Unternehmensidentität“. Im deutschen Sprachgebrauch hat sich die Abkürzung „CI“ etabliert.

Dabei handelt es sich nicht um ein starres Konzept, sondern um einen lebendigen Prozess, der sich im Zusammenspiel von Kultur, Werten und Ausdrucksformen stetig weiterentwickelt.

„Corporate Identity ist der Prozess, durch den kulturelle Identität entsteht und weiterentwickelt wird, wenn die Unternehmenskultur eigenständig, konkret und sinnstiftend ausgeprägt ist und mit ihren Ausdrucksformen eine authentische Ganzheit bildet.“
— A. B. Schneyder, Führung + Organisation (1991)

Ein Unternehmen ohne klar definierte Identität wirkt austauschbar. Die Corporate Identity schafft Konsistenz – nach innen wie außen. Sie hilft, eine gemeinsame Sprache zu sprechen, Werte zu leben und das Unternehmen als Marke greifbar zu machen.

Gerade in Zeiten digitaler Vergleichbarkeit ist eine starke CI ein Wettbewerbsfaktor: Sie stiftet Sinn, macht Angebote unterscheidbar und erhöht die Wiedererkennung – in der Kommunikation, im Design und im Verhalten.

Die fünf zentralen Bestandteile der Corporate Identity

1. Corporate Design

Das Corporate Design umfasst das visuelle Erscheinungsbild des Unternehmens. Dazu zählen Logo, Farbwelt, Typografie, Bildsprache sowie Layoutvorgaben für Print- und Digitalmedien. Es sorgt für visuelle Konsistenz auf allen Kanälen und trägt entscheidend zur Markenwahrnehmung bei.

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2. Corporate Communication

Die Corporate Communication regelt, wie ein Unternehmen kommuniziert – intern wie extern. Sie umfasst Kommunikationskanäle, Tonalität, Inhalte und Kommunikationsziele. Ziel ist ein stimmiger, nachvollziehbarer Dialog mit allen relevanten Zielgruppen: von der Pressemitteilung bis zur Slack-Nachricht.

3. Corporate Behaviour

Das Corporate Behaviour beschreibt das gelebte Verhalten im Unternehmen – also, wie Führungskräfte und Mitarbeitende agieren, Entscheidungen treffen und mit Kund:innen, Partnern oder Kolleg:innen umgehen. Authentisches Verhalten, das zu den kommunizierten Werten passt, macht Marken glaubwürdig.

4. Corporate Language

Die Corporate Language definiert den sprachlichen Stil des Unternehmens. Wird geduzt oder gesiezt? Wird gegendert? Klingen Texte eher sachlich oder emotional? Die Tonalität ist ein wichtiger Teil der Identität – und sollte zur Zielgruppe wie zur Unternehmenskultur passen.

5. Corporate Philosophy

Die Corporate Philosophy bildet das Fundament der CI. Sie umfasst Werte, Leitbilder und grundlegende Prinzipien, nach denen ein Unternehmen handelt. Sie ist der innerste Kern – und sollte sich konsequent durch alle anderen Bereiche ziehen.

CI-Handbuch: Das Regelwerk für Konsistenz

Ein gut strukturiertes CI-Handbuch dokumentiert alle Elemente der Corporate Identity und hilft Teams, Agenturen oder Dienstleistern, die Marke einheitlich darzustellen – sei es im Marketing, im Service oder bei der Produktentwicklung. Es ist ein praxisnahes Werkzeug für mehr Klarheit und Effizienz im Alltag.

 

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Corporate Identity ≠ Corporate Image

Oft verwechselt: Corporate Identity und Corporate Image sind zwei Seiten einer Medaille. Während die Identity das Selbstbild des Unternehmens beschreibt, steht das Image für das Fremdbild – also die Wahrnehmung bei Kund:innen, Medien oder der Öffentlichkeit. Eine starke Corporate Identity wirkt langfristig auf ein konsistentes, positives Image hin.


Beispiel für gute Corporate Identity

Deutsche Telekom

Magenta ist mehr als nur eine Farbe – sie ist ein Markenzeichen. Gemeinsam mit dem bekannten Sound-Logo (fünf Töne) sorgt sie dafür, dass die Marke sofort erkennbar ist – auch ohne Nennung des Namens. Eine Corporate Identity mit hohem Wiedererkennungswert.

BMW

„Freude am Fahren“ spiegelt sich bei BMW nicht nur im Claim, sondern auch in der Bildsprache, dem Logo mit Propeller-Anmutung und dem prägnanten Sound-Logo. Seit 2013 setzt BMW auf eine neue akustische Markenführung – mit Erfolg.

Eine starke Corporate Identity macht Marken sichtbar, erlebbar und glaubwürdig. Sie verleiht Unternehmen ein klares Profil – nach außen wie nach innen. Wer seine CI aktiv entwickelt und pflegt, legt den Grundstein für langfristigen Markenerfolg.

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